Border Angels (2017)

Über 3000 Menschen aus Haiti strandeten im Herbst 2016 in Tijuana an der Grenze zu den USA. Kurz nach ihrer Ankunft wurde ihnen die Einreise verweigert. Nur einem Teil gelang es, weiterzureisen. Die meisten mussten bleiben – angewiesen auf Hilfe, um zu überleben.

Sie hatten eine mehrmonatige Reise hinter sich: rund 12.000 Kilometer von Brasilien bis hierher. Ursprünglich waren sie dorthin gekommen, um während der Olympischen Spiele und der Fußball-Weltmeisterschaft Arbeit zu finden. Nach den Spielen blieben sie – und mussten feststellen, dass ein Leben dort kaum möglich war.

Also machten sie sich erneut auf den Weg. Zu Fuß, per Bus, LKW oder Zug, durchquerten sie Ecuador, Kolumbien, Panama, Costa Rica, Nicaragua, Honduras und Guatemala bis in den Norden Mexikos. Eine Route durch Dschungel, Flüsse und Sümpfe, unter extremen Bedingungen. Ausgesetzt Raub, Erpressung und Gewalt. Viele kamen traumatisiert an.

Hilfe von staatlicher Seite gab es kaum. Die Organisation Border Angels versorgte die Menschen mit Nahrung und organisierte Unterkünfte in Kirchen und Notquartieren. Seit 1986 engagiert sich die Initiative beidseits der Grenze. Freiwillige fahren von San Diego in die Halbwüste, um Wasserkanister auszulegen – eine Überlebenshilfe für jene, die die Grenze bereits überquert haben.

Dort, wo der Grenzzaun etwa 200 Meter in den Pazifik hineinragt, verteilt Border Angels Lebensmittel und bietet rechtliche Unterstützung an. Durch die Metallstreben hindurch tauschen getrennte Familien Berührungen und Worte.

Seit Jahren baut der Amerikaner Dan Watman im „Friendship Garden“ Gemüse an. Pflegen, ernten, gemeinsam kochen – als leise Form von Widerstand und Verbindung. Wenn die Ernte reif ist, wird sie geteilt. Jeder ist willkommen.

Und doch: Die Grenze ist kein Ort stiller Verzweiflung allein. Am Wochenende kommen mexikanische Familien an den Strand, Restaurants sind gefüllt, Mariachi ziehen von Lokal zu Lokal. Die untergehende Sonne über dem Pazifik legt für einen Moment Ruhe über alles. Erst mit der Dunkelheit kehrt die andere Wirklichkeit zurück – im grellen Licht der Scheinwerfer entlang des Zauns.